Agarholz

Agarholz ist das teuerste Holz der Welt. Es gibt viele Namen für sein harziges, duftendes Kernholz, das vornehmlich in den Bäumen der spezies Aquilaria vorzufinden ist. Man kennt das Harz als Agarholz, Aloeholz, Adlerholz, Gaharu, Agalocha oder Oud(h).

Aquilaria crassna von freeland.org Vom Aussterben bedrohte Spezies!

Agarholz ist seit Jahrhunderten Bestandteil vieler qualitativ hochwertiger Weihrauchmischungen. Die Chinesen beschreiben den Duft als "süß, tief, aber ausgeglichen" und verwenden ihn in festlichen Zeremonien. Die Araber, Inder und Japaner halten es ebenso. Agarholz ist Teil vieler traditioneller Arzneibücher, die teilweise bis ins Mittelalter zurückreichen. Auch heute noch wird es von chinesischen Ärzten verschrieben um bei Erkältungen und Verdauungsstörungen die Symptome zu lindern. Das Öl des Agarholzes wird in arabischen Ländern als Parfum getragen.

Agarholz ist ein harziges Kernholz, das in Bäumen der Spezies Aquilaria, Aetoxylon (A.symeatalum) und Gonystylus des Genus der Familie der Thymelaeceae vorkommt. Die bekannteste und Art ist auch die, die größtenteils auch für die Produktion von Agarholz verwendet wird: Aquilaria, ein schnell wachsender, immergrüner Baum.

Agarholz oder Oud(h) entsteht als Nebenprodukt der Reaktion des Baumes auf bakterielle oder Pilzattacken. Bäume werden hin und wieder von Parasiten, wie Schimmel, befallen und geben dann ein duftendes, schützendes Öl ab, das sich über die "Wunden" des Baumes (Wurzeln, Äste, Stamm) legt. Dieses schützende Öl wird dann härter und ändert seine Farbe auf dunkelbraun bis schwarz. Das Kernholz ist vor einem Parasitenbefall eher hell und blass. Bei der Ernte wird oftmals nur der infizierte Teil eines Baumes herausgeschnitten; man erhofft sich, dass der Baum daraufhin noch mehr kostbares Harz produziert.

Spezien der Aquilaria, die Agarholz produzieren, findet man in ganz Asien. Natürlich sind sie im Süden und  species that produce agarwood are found throughout Asia, while occurring naturally im Südosten Asiens beheimatet. Für viele Jahrhunderte wuchsen die Bäume hauptsächlich auf dem indischen Subkontinent. Als der Baum jedoch seltener wurde, wurde er nach Indochina, und später dann nach Indonesien und Malaysia verbreitet. Heute gibt es Plantagen in vielen Ländern, wie z.B. Bangladesh, Bhutan, Indien, Laos, Myanmar, Papua-Neuguineam Thailand und Vietnam.

Agarholz kann auf verschiedenen Böden, darunter ach Sandboden, wachsen. Die Setzlinge der meisten Spezien wachsen am besten in schattigen und feuchten Bedingungen; ausgewachsene Bäume hingegen können jedoch mitunter auch in der prallen Sonne gedeihen. Einige Spezien können an steilen, felseigen Hängen oder in sehr trockenen und heißen Wetterbedingungen wachsen. Die Bäume wachsen 6 - 20 Meter hoch.

Die Blätter sind verschiedenartig, 5 - 11 cm lang, 2 - 4 cm breit. Die Blüten sind gelbgrün, die Frucht ist eine holzige Kapsel, die 2,5 - 3 cm lang ist. Mindestens 15 Spezien der Aquilaria Bäume produzieren Oud.

Und dies sind sie: (Wikipedia)

Aquillaria Malacenensis ist die Königin des indonesischen Oud. Dieser Baum kann bis zu 40 Meter hoch wachsen und auf einen Umfang von bis zu 80 cm anwachsen. In Indonesien ist dieser Baum die erste Quelle für Oud in Form von Harz oder Öl.

Agarholz wird in verschiedenen Formen (Holzstücke, Pulver, Öl oder als fertige Produkte in den Bereichen Kosmetik und Medizin) exportiert. Die Hauptimporteure sind Länder im Mittleren Osten und in Fernost, darunter die Emirate, Saudi-Arabien, Hong Kong, Taiwan und Japan.

Extrahierung

Es gibt drei Methoden, durch welche Agarholzöl distilliert werden kann. Diese sind Hydro-Distillation, Dampfdistillation und CO2-Extrahierung. Die gebräuchlichsten Methoden sind die Hydro-Distillation und die Dampfdistillation. Wichtig ist hierbei das Alter der Bäume! Ältere Bäume haben einen höhreren Harzanteil und, genau wie beim Wein, wird reifes Harz mit der Zeit besser.  Zu den Qualitätsgraden: Das qualitativ beste Öl wird aus der ersten Distillation gewonnen. Öl zweiten Grades stammt aus der zweiten Distillation des gleichen Holzes (usw.).

Das Öl, das durch Dampfdistillation entsteht, hat angeblich nicht den dreidimensionalen rauchigen Geruch, der über die Hydro-Distillation erreicht wird. In beiden Mehoden wird das Öl distilliert, gefiltert, von Sonne getrocknet und gereift. Je reifer das Öl ist, desto besser riecht es.

Wie sieht es mit synthetischen Ersatzstoffen aus?

Die Entwicklung von synthetischen Ersatzstoffen wird meistens dann wichtig, wenn das natürliche Material rar, und somit noch teurer, wird. Da Agarholz nicht synthetisiert werden kann, gibt es bereits chemische Substitute. Diese sind kostengünstig und werden für weniger profitable Parfums verwendet. Diese chemischen Ersatzstoffe kommen dem Geruch von echtem Agarholz aber leider nicht nah genug. Die Komponente, die den Duft ausmacht, Sesquiterpen, kann synthetisiert werden. Da die chemische Struktur jedoch sehr komplex ist, ist diese Vorgehensweise aus wirtschaftlicher Sicht mehr als unattraktiv.

Der Hauptunterschied zwischen Oud(h) und seinem synthetischen Ersatz kann leicht festgestellt werden. Oud(h) duftet himmlisch, holzig und balsamartig und umgibt einen mit einer Aura aus bittersüßen und holzigen Nuancen, wohingegen synthetisches Oud(h) oftmals einfach holzig und ledrig riecht ohne die typische Wärme auszustrahlen.

Warum ist Agarholz so teuer?

Ein weiterer Grund für den hohen Preis ist die Gefährdung der Spezies. Die bedeutendsten Spezien sind A. agollocha, A. malaccensis und A. crassna. A. malaccensis ist weltweit unter Naturschutz gestellt worden. A. crassna wurde in Vietnam vor einigen Jahren als gefährdete Spezies klassifiziert und ist mittlerweile eine geschützte Art.

NUTZEN VON AGARHOLZ