Lotus

Gruppe: Blumen

Lotus ist eine Blume aus der Antike, die seit langer Zeit mit Geschichte, Kultur, Religion, Literatur und Kunst des alten Indiens assoziiert wird. Aufgrund all dieser Charakteristika ist Lotus die Nationalblume des Landes Indien. Lotus wird in vielen mythologischen Legenden, Romanen, Schriften, historischen Einträgen und in der Literatur in Sanskrit erwähnt.

Botanischer Name - Nelumbo nucifera
Synonyme - Nelumbium nelumbo
Nelumbium speciosum
Familie - Nympheaceae oder Nelumbonaceae

Die Wasserlilie (Nymphaea spp.) ist eine andere aquatisch duftende Blume, die Lotus ähnelt und daher oft mit ihm verwechelt wird.

NAMEN

Die Familie der Nympheaceae besteht aus zwei wichtigen Genera; darunter sind zwei aquatische Spezien, deren Blumen äußerst ansehnlich sind, z.B. Wasserlilie und Lotus. Die Wasserlilie gehört zum Genus Nymphea, der Lotus gehört zum Genus Nelumbo. Zum Genus Nelumbo gehören lediglich zwei Spezien: Die N. nucifera (Indischer Lotus) und N. lutea (Amerikanischer Lotus oder Gelber Lotus).

Nelumbo lutea

Nelumbo nucifera

Nelumbo lutea produziert gelbe Blüten. Diese Art kennt man als "Amerikanischen Lotus". In der ayurvedischen Nomenklatur heißt der Lotus Kamala, Padma, Nalina, Arvind mahotpala, Rajeeva, Pushklara und in Unani nennt man ihn Nilofar. In Siddha heißt er Ambel.

DISTRIBUTION

Lotus wurde etwa 50 v. Chr. von den Römern nach Ägypten gebracht. Lotus ist in Indien, China und Japan heimisch und wurde vom tropischen Osten Afrikas bis zum Nordosten Australien verbreitet. Man findet ihn hauptsächlich in und an Feuchtgebieten, Überschwemmungsgebieten, Lagunen, Sumpfgebieten, Mooren, Flüssen, Seen, Teichen, Becken und Staugewässern von Reservoirs.

BOTANIK

Nelumbo nucifera ist eine große, ganzjährig blühende, krautartige Wasserpflanze. Die Rhizome der Pflanze sind länglich, etwa 60 bis 120 cm lang und 6 bis 9 cm im Durchmesser. Sie sind mehlig, weiß bis glänzend orange und essbar!. Die Blätter sind groß, blaugrau, schildförmig und mit Wachs überzogen. Die Blattoberfläche ist wasserabweisend (daher der Begriff "Lotuseffekt"). Die Blätter reinigen sich selbst. Dies funktioniert aufgrund der besonderen Nanostruktur der Blattoberfläche, die Haftung minimiert. Schmutzpartikel, die vom Wasser aufgefangen werden, werden in Tropfenform abtransportiert. Die Blüten sind solitär, werden auf oder oberhalb der Blattoberfläche getragen, sind duftend, weiß, rosig oder tiefrosa gefärbt.

CHEMISCHE BESTANDTEILE

Nelumbo nucifera enthält Alkaloide - Roemerine, Nuciferine, Nornuciferine, Liensinine, Isoliesinine, Neferine, Lotusine, Armepavin etc.

LOTUS IN DER INDISCHEN KULTUR UND RELIGION

In der Religion Hindu werden die drei brahmanischen Gottheiten Brahma (der Schöpfer), Vishnu (der Beschützer) und Shiva (der Zerstörer) mit Lotus assoziiert.

Drei der vier Hände vom Gott Vishnu halten eine Wurfscheibe, ein Schneckenhorn und eine Keule, während die vierte Hand eine Lotusblume, die vielleicht das Symbol des geschaffenen Universums ist, hält.

Der brahmanische Teil der Taittiriya Upanishada (vor 800 v. Chr.) beschreibt, dass der Lotus in kosmogenischen Mythen mit Prajapati (Brahma) in Verbindung gebracht wird.

Lakshmi

Lotus ist ebenfalls das Symbol der Göttin Lakshmi, denn in verschiedenen Abbildungen steht oder sitzt sie auf einer Lotusblüte. Im Bild oben sitzt sie auf einer überdimensionalen, geöffneten Lotusblüte und hält eine kleine Lotusblüte in ihrer Hand.

Alle Göttinnen und Götter des Hinduismus (Brahma, Vishnu, Shiva, Lakshmi, Saraswati, Parvati, Durga, Rama und Surya), Buddhismus (Buddha und Bodhisattva) und Jainismus (Mahavir und andere) werden mit der heligen Lotuspflanze assoziiert. Sie alle werden entweder auf Lotus sitzend oder mit einer Lotusblüte in der Hand abgebildet.

Lotus habt Poeten, Künstler und Bildhauer in der Antike und auch in modernen Zeiten inspiriert. Auch in der Architektur ist die Form von Lotusblüten keine Neuerung. Ein gutes Beispiel ist das in 1986 errichtete Bahá'í House of Worship in Delhi, Indien, das aufgrund seiner Form auch Lotustempel genannt wird.

Lotusmotive finden sich auch in Textildesigns und in der Töpferei wieder. Außerdem gibt es etliche Referenzen in indischen Volksliedern und -tänzen.

Auch auf indischen Briefmarken kann Lotus gefunden werden. Jedes Jahr am Tag der Republik verleiht die indische Regierung verschiedene Ehrenpreise wie Padamshree, Padmabhushan und Padmavibhushan an besondere Persönlichkeiten.

Göttlichkeit, Reinheit, die Schönheit von Augen und Gesicht, Großherzigkeit, Duft, Frische, Fruchtbarkeit und Wohlstand werden durch Lotus symbolisiert. In der klassischen Literatur vieler asiatischer Kulturen repräsentiert Lotus auch Eleganz, Schönheit, Perfektion und Anmut; oftmals finden sich derartige Referenzen, die weibliche Attribute umschreiben, in Gedichten und Liedern.

NUTZEN

Nelumbo nucifera wird seit vielen Jahren in China, Japan und Indien kultiviert. Lotus ist jedoch nicht nur für kulturelle und schmückende Zwecke bekannt, denn die Pflanze wird auch für medizinische Nutzen und aufgrund ihrer essbaren Kerne und Rhizome angebaut. Die Rhizome werden getoastet, eingelegt, gezuckert oder wie Fritten gebraten.

Lotusrhizome

Eine Paste aus den Nüsschen wird als Füllung in Mondkuchen, einer traditionellen, chinesischen Backspezialität, verwendet. Junge Blätter, Halme und Blüten werden in Indien als Gemüse gegessen.

Fast alle Teile der Lotuspflanze sind essbar. In Indien werden frische Rhizome geröstet oder in Form von Curries verzehrt. Getrocknete Rhizome werden in Scheiben geschnitten und ebenfalls in Curries oder frittiert genossen. Man kann die Rhizome auch in einlegen oder einfrieren.

Lotusnüsse

Die Nüsse sind süß und lecker und werden auf verschiedene Arten gegessen. Sie sind roh, geröstet, gekocht oder kandiert eine Spezialität. Die Nüsse sind reich an Protein und Kohlehydraten (hauptsächlich Stärke).

die Blüten werden für die Extrahierung ihres duftenden Öls verwendet. Lotusparfums, die im Handel erhältlich sind, sind eine Mischung aus Patschuli, Benzoeharz, Styrax, Phenylethyl und Zimtalkoholen.

Die charakteristischen Blütenböden werden auf der ganzen Welt für dekorative Zwecke, z.B. in Trockenblumen-Potpourris, verkauft.

Die Bhartiya Janta Party (BJP), eine nationalistische politische Partei Indiens, hat die Lotusblüte als offizielles Wahlsymbol ausgewählt.

In buddhistischen Tempeln wird Lotus in Pulverform als Teil von zeremoniellem Weihrauch verbrannt.

Autor: Dr. Chandra Shekhar Gupta

Senior Research Fellow
Plant Quarantine Division
National Bureau of Plant Genetic Resources
Pusa Campus, New Delhi